Racista? Caníbal? Y qué?

John Carlin escribe en Deportes de El País de Madrid. Primero, es necesario agradecerle, en nombre de todos los lectores de este blog, por la nota que le regala al mundo o, si hay que ser un poco más modestos, al mundo del fútbol.

Habla de Luis Suárez. Dice, por ejemplo, que reconoce que ya es demasiado tarde para que el maravilloso uruguayo esté en la pelea para ganar el "Balón de Oro", pero que si él y Frank Ribery estuvieran disponibles en el Mercado de Pases de Invierno, no duda que por el charrúa la lucha sería mucho más enconada que por el francés.

Pero lo medular de su nota en El País de Madrid no es ese punto precisamente, porque Carlin habla de los hinchas de los clubes ingleses que están desparramados por todo el planeta, en cada rincón de La Tierra. Y elige a uno en particular, un fanático de Liverpool, un negro sudafricano que luchó, como tantos, contra el "apartheid", que estuvo preso como consecuencia de esa lucha y que se alegró hasta las lágrimas cuando se enteró de que al día siguiente lo liberarían.

Más tarde, ya en 2005, cuando al término del primer tiempo Milan vapuleaba a su Liverpool goleándolo 3 a 0 y arrebatándole la mismísima Liga de Campeones, el amigo negro de Carlin tomó su coche y en su amargura recorrió entre lágrimas las oscuras carreteras del desierto de Kalahari, en su Sud Africa natal. "Cuando regresó a su hogar habían finalizado los 90 minutos reglamentarios del partido final: 3 a 3. Cumplida la media hora de alargue su Liverpool terminó llevándose la Liga de Campeones tras la ejecución de penales.

Carlin le pregunta a su amigo negro de Sud Africa: "A qué fue comparable tu alegría esa noche?" Y la respuesta sorprendente, atomizante, fue: "al día en que me anunciaron que saldría de la cárcel". Y nuestro Carlin, incrédulo como lo estaría cualquier ser humano ante esa contestación, re-pregunta: "en serio, comparable de veras con eso?" Y el negro sudafricano, su amigo, ratificó: "comparable, sin duda alguna".

"El domingo pasado hablamos por teléfono. El Liverpool acababa de liquidar al Tottenham, en el estadio del Tottenham, 0 a 5", cuenta Carlin. Y transcribe la frase que su amigo sudafricano le tiró a través de la línea:  “El mejor partido que hemos jugado desde Estambul (aquella final de la Liga de Campeones ante Milan)”. "No exageraba", comenta Carlin. Y sigue diciendo que "el Liverpool fue un show. Los jugadores daban la sensación de estar corriendo el doble que los del Tottenham pero con inteligencia en el pase y precisión en el primer toque. Cuando no tenían el balón peleaban para recuperarlo como si fueran aquel Barça de Pep Guardiola. La figura del Liverpool, como lo ha sido desde que volvió al equipo tras diez partidos de suspension, fue el uruguayo Luis Suárez".

"Suárez inició los cursos el 25 de setiembre, un mes después que el resto de los futbolistas de la Premier League, pero lleva ya 17 goles en 11 partidos (la nota de John Carlin obviamente fue escrita antes del partido ante Cardiff City en Anfield Road, en el que el uruguayo convirtió dos nuevos goles), un récord que supera incluso el promedio de Cristiano Ronaldo", cuenta Carlin.

Y agrega nuestro amigo de El País de Madrid: "pero Luis Suárez  no figurará en el Mercado de Invierno porque esta misma semana el Liverpool le renovó el contrato, convirtiéndolo en el jugador mejor pago de la historia del club. El domingo pasado mi amigo sudafricano rezaba que por favor, por favor Suárez se quedase en el Liverpool. Así que le pregunté: -¿Y el hecho de que fue acusado de racismo hace un par de temporadas y suspendido por ocho partidos? -Sí, sí, lo sé, me contestó muy suelto de cuerpo, justamente él, un viejo luchador contra, precisamente, el racismo. “Y sé también que es un caníbal, agregó”. (se refería a la suspensión más reciente de 10 partidos por morder a un jugador del Chelsea.) -¿Y entonces?, le pregunta Carlin, atónito: -Entonces nada. Es un supertalento y nos va a llevar de nuevo a la Champions League.

El amigo sudafricano, contactado esta semana por el propio John Carlin, tras la noticia de la renovación de Suárez, no podía contener la alegría. Vive a 9.300 kilómetros de Liverpool, pero es como si habitara en una carpa armada en las afueras de Anfield Road.